Destacamos a Kimberly Burr: Globe-Trotter convertida en abogada medioambiental, suplente del Distrito 5, y más

Cuando cumplió 25 años, Kimberly Burr había vivido en al menos diez lugares. Al crecer como “mocosa de las Fuerzas Aéreas”, se mudaba con frecuencia: De Alabama a Maine, de Inglaterra a Alemania, de California a Florida, de Colorado a Wyoming. “Había ventajas, como aprender a hacer nuevos amigos y tener oportunidades de reinventarte, pero era doloroso dejar atrás a viejos amigos y mascotas”.

Kimberly había estudiado asuntos internacionales y diplomacia en la Universidad de Colorado y en la Universidad de Wyoming, con el objetivo de convertirse en diplomática. Pero su vida tomó un rumbo distinto. Durante sus estudios de posgrado, fundó la primera sección de Amnistía Internacional en Wyoming. Decidió trasladarse a la zona de la Bahía, ya que AI tenía una oficina en San Francisco. “Mi hermano vivía en el condado de Sonoma, así que era una buena base para mí”.

La vida en California

Kimberly empezó a trabajar con organizaciones sin ánimo de lucro, probó por primera vez el activismo medioambiental, se enamoró y, finalmente, se sintió atraída por las cosas más arraigadas del planeta.

En 1990, se implicó en el Verano de las Secuoyas, un movimiento que atrajo a miles de personas al norte de California para salvar sus antiguos bosques de la tala. “Hicimos educación, desobediencia civil, carteles, desfiles. Fue emocionante”. Aquel verano conoció a otro activista, Larry Hanson, maestro de escuela nacido y criado en Petaluma. Ahora llevan 28 años casados. (“No tenemos hijos, pero sí cuatro gatos y una gallina”).

Aún no está hecho

«Nunca creo saber lo suficiente. Siempre quiero aprender más». Kimberly decidió estudiar Derecho y, en 1996, obtuvo el título de Doctora en Derecho por el New College of California de San Francisco. Empezó a trabajar para la famosa abogada medioambiental Susan Brandt Hawley, ayudándola con el trabajo de investigación y luchando contra las grandes empresas que querían «talar las cuencas hidrográficas». Aprendí que no bastaba con presentar cartas. Tenía que entrar en los tribunales».

Unirse a Sonoma Dems

“Intentaba averiguar cómo funcionaban las cosas, y la política formaba parte del rompecabezas”. Se unió al Comité Central del SCDP, donde permanece hasta hoy.

“Creo en el Partido Demócrata. Tenemos diferencias, pero siempre trabajamos por lo que es correcto y justo”.

Sobre la protección del medio ambiente

«Tenemos que caminar con más suavidad sobre esta tierra. El estado del clima es una prueba de este precepto básico. En el condado de Sonoma, las normas siguen permitiendo la tala de árboles maduros sin más permiso que el de venta libre, sin notificación pública ni mitigación medioambiental. Algunos intereses tienden a conseguir lo que quieren a corto plazo mientras se siguen sacrificando las cuencas hidrográficas, las aguas subterráneas y el clima. Los humanos evolucionamos con grandes cerebros, y si alguna vez hubo un momento para utilizarlos a pleno rendimiento, es ahora. Por ejemplo, podríamos decir: «Sí, no es buena idea ensuciar nuestro propio nido, así que dejemos de hacerlo».

La protección contra incendios empieza por los hogares

Según algunas fuentes, la mitad de California se encuentra en una WUI (Wildland Urban Interface). «El Gobernador y otros buenos demócratas están intentando repartir enormes sumas para la protección contra incendios. Deberíamos empezar por ayudar a la gente y a las comunidades a reforzar sus casas y propiedades. Eso requerirá muchos fondos, pero sólo el 1% de estas inversiones se destinan a tales esfuerzos.

“Es cuando te adentras en el bosque cuando las cosas se complican. La Junta de Recursos Atmosféricos de California se centra en los combustibles fósiles y la contaminación asociada a ellos. Enseñan que el fuego, la sequía, las inundaciones y los sistemas naturales han estado en relativo equilibrio durante miles de años. Son nuestras actividades recientes las que han desequilibrado terriblemente las cosas. Creo que su enfoque es básicamente correcto y que tenemos que poner todo nuestro empeño en reducir rápidamente nuestras emisiones de carbono.”

Los árboles hacen lo que ninguna otra cosa puede

«Los árboles son las “tecnologías” que tenemos ahora que -a escala- pueden extraer grandes cantidades de carbono. Puesto que tenemos menos de diez años para reducir nuestras reservas y emisiones de carbono, deberíamos pensar seriamente en proteger los árboles de más de 10 años, con excepción de los que están muy cerca de viviendas o estructuras. Los árboles son una de las principales respuestas a la crisis climática. Hacen lo que ninguna otra cosa puede hacer».

Cuidado con el pensamiento a corto plazo

“Estamos acostumbrados a pensar de cinco a diez años. Pero los árboles tardan entre 50 y 100 años en madurar. Hemos estado hablando de un calendario de diez años para reducir el uso de combustibles fósiles, y ahora hemos bajado a nueve. Tenemos que ser más inteligentes que esto”.

Comprender la biomasa

“Biomasa es cualquier cosa que pueda arder para generar energía. Al principio se pensaba que era renovable. Se quema y luego se devuelve algo, quizá una vez al año, con pequeños proyectos y pequeñas máquinas. A mayor escala, la biomasa es una fuente neta de contaminación.”

Averigua quién tiene intereses financieros

«Es una consideración importante cuando alguien adopta una postura sobre cuestiones medioambientales. Hay cierta sabiduría en lo que Naomi Klein ha denominado “capitalismo del desastre”. Cuando el gobierno dispone de miles de millones de dólares, la gente de todos los ámbitos se abalanza sobre la barra para conseguir un poco. El dinero público debe asignarse cuidadosamente y basarse en una ciencia sólida».

Encuentra espacio para trabajar las diferencias

“Ten presente el objetivo final y aplica tu creatividad. A veces puedes abrirte camino, a veces no. Tienes que estar arraigado en tus valores y a veces tienes que alejarte”.

Presta mucha atención a las fuentes

“Busca estudios realizados por científicos independientes en universidades o entidades sin ánimo de lucro”.

Algunas de las fuentes de confianza de Kimberly

Organizaciones sin ánimo de lucro

Centro para la Diversidad Biológica (www.biologicaldiversity.org)

Sociedad John Muir (www.sierraclub.org/giving/john-muir-society O www.sierraclub.org/explore-issues)

Libros

La audacia de la esperanza de Barack Obama

La Ecología del Comercio por Paul Hawken

Esto lo cambia todo: el capitalismo contra el clima por Naomi Klein

Media Tierra por E.O. Wilson, Doctor en Filosofía.